Cómo se reparten los escaños del Congreso: ley D'Hondt, provincias y barrera del 3 % (con calculadora)

Los escaños del Congreso se reparten en dos fases. Primero, la ley asigna a cada provincia un número de diputados según su población. Después, dentro de cada provincia, se aplica la ley D'Hondt entre las candidaturas que han obtenido al menos el 3 % de los votos válidos de esa provincia, incluidos los votos en blanco. Por eso el resultado nacional no es proporcional al porcentaje de voto de cada partido en toda España: son 52 repartos independientes que después se suman.

Fase 1: cuántos diputados elige cada provincia

La Constitución fija la provincia como circunscripción electoral (artículo 68) y la Ley Orgánica del Régimen Electoral General (LOREG) concreta el reparto en su artículo 162:

1. El Congreso tiene 350 diputados.
2. Cada provincia tiene un mínimo inicial de dos diputados. Ceuta y Melilla eligen uno cada una.
3. Los 248 diputados restantes se distribuyen entre las provincias en proporción a su población, usando las cifras oficiales del padrón.

El reparto se recalcula en cada convocatoria y se publica en el anexo del real decreto que convoca las elecciones. Para el 29 de noviembre de 2026, el Real Decreto 806/2026 introduce dos cambios respecto a 2023: Madrid pasa de 37 a 38 diputados y Cádiz baja de 9 a 8.

El mínimo de dos diputados por provincia hace que las provincias menos pobladas tengan más diputados por habitante que las más pobladas. Es una decisión deliberada de la Constitución y de la ley electoral para garantizar representación territorial.

Fase 2: la ley D'Hondt dentro de cada provincia

El artículo 163 de la LOREG describe el procedimiento:

1. Se descartan las candidaturas que no han obtenido al menos el 3 % de los votos válidos de la circunscripción. Los votos válidos son los emitidos a candidaturas más los votos en blanco. Los nulos no cuentan.
2. Se ordenan las candidaturas restantes de mayor a menor número de votos.
3. Se dividen los votos de cada candidatura entre 1, 2, 3… hasta el número de escaños que se reparten.
4. Los escaños se asignan a los cocientes más altos, de mayor a menor.
5. Si dos cocientes empatan, el escaño va a la candidatura con más votos totales; si también empatan en votos, se decide por sorteo.

Un ejemplo con cinco escaños

Imaginemos una provincia ficticia que elige cinco diputados, con estos resultados:

Paso 1: la barrera. El 3 % de 317.000 son 9.510 votos. El Partido E (8.000) queda fuera del reparto.

Paso 2: los cocientes. Dividimos los votos de los cuatro partidos restantes:

Paso 3: los escaños. Los cinco cocientes más altos reparten: A, 2 escaños; B, 2; C, 1; D, 0. El cociente 60.000 aparece dos veces (A y C); A va antes porque tiene más votos, aunque en este caso ambos obtienen escaño.

Observa que el Partido D, con casi el 10 % de los votos válidos, se queda sin escaño. En una provincia que reparte pocos escaños, el porcentaje necesario para obtener uno es muy superior al 3 % legal. La barrera del 3 % solo es decisiva en las circunscripciones grandes, como Madrid o Barcelona.

Calculadora D'Hondt

Introduce los escaños de una provincia, los votos de cada candidatura y los votos en blanco. La calculadora aplica la barrera y el método D'Hondt exactamente como establece la LOREG. Viene precargada con el ejemplo anterior.

¿Qué pasa con el voto en blanco?

El voto en blanco es válido y, por tanto, suma al total sobre el que se calcula el 3 %. Eso tiene dos consecuencias:

• No da escaños a nadie: no se suma al partido más votado, como a veces se afirma.
• Puede perjudicar a las candidaturas pequeñas que están cerca de la barrera, porque eleva el número de votos necesarios para superarla. En la práctica, este efecto solo importa en provincias grandes, donde la barrera del 3 % es la que realmente decide.

El voto nulo y la abstención no cuentan para calcular la barrera ni el reparto.

¿Por qué no es un sistema proporcional puro?

La ley D'Hondt es un método proporcional, pero el resultado final se aleja de la proporcionalidad estricta por tres motivos:

1. El tamaño de las circunscripciones. Con 3, 4 o 5 escaños, solo los partidos con porcentajes altos consiguen representación. Los votos a candidaturas que no obtienen escaño en una provincia no se trasladan a otra.
2. El mínimo de dos diputados por provincia, que da más peso relativo a las provincias menos pobladas.
3. El propio método D'Hondt, que tiende a favorecer ligeramente a las candidaturas más votadas frente a otros métodos proporcionales.

Por eso las encuestas que estiman escaños hacen el cálculo provincia por provincia, y por eso dos partidos con un porcentaje de voto nacional parecido pueden obtener un número de diputados muy diferente si su voto se concentra en unas pocas provincias. Te explicamos cómo leer esas proyecciones en cómo interpretar una encuesta electoral.

El Senado funciona de otra forma

En el Senado no se aplica la ley D'Hondt. Se usa un sistema de listas abiertas con voto limitado: en las provincias que eligen cuatro senadores, cada elector puede marcar hasta tres candidatos, y resultan elegidos los cuatro más votados individualmente. En la práctica, el partido más votado suele obtener tres senadores y el segundo, uno. Más detalles en el calendario y claves del 29N.

Dónde consultar los resultados oficiales

La noche electoral, el Ministerio del Interior publica los resultados provisionales del escrutinio. Los resultados definitivos son los del escrutinio general que realizan las juntas electorales provinciales en los días siguientes, que incluye el voto de los residentes en el extranjero y puede modificar algún escaño ajustado. La proclamación de electos se publica en el BOE.